所看到影片呈現的，是一個國家為了發展所作出的犧牲，是犧牲這個國家的一眾人民的利益，是他們的青春，他們的家庭，他們的兒女，他們的生活，他們的未來。然後，這些所有的犧牲，都會成為一堆堆碎瓦，被拆除，被捨棄，被遺忘，被掩埋。然後，再有其他的人，成為這個國家發展的犧牲品。
觀看影片過程中，不斷在腦中醒起一個關鍵詞：制度。這該是上映當時賈樟柯所提到的電影主題，印象中是這樣。於是，不斷去探索影片所要努力表現的這一個主題，是如何一個制度。但隨著影片的進行，發覺更多的是關於人，一個國有企業下面的工人的故事，為了一個企業和生活的種種無奈酸楚故事。遠離親人，丟失妻兒，地方矛盾，失落愛情……而後，才作反問：是什麼造就這些酸楚故事？是一個時代，是一個制度，是一個發展。
竟在冰冷的機工場景中，想起兒時依稀的景象，那是久遠得不應該會被記起而會懷疑是虛假的兒時記憶，那個集體包產時代，那個樸素封閉時代，那個工人至上時代。記憶中是大型機器，可能是船工廠，可能是印刷廠，裡面的，都是工人，而不是現在的城市人，那個時代，就是人與機器呼嘯奔騰的時代，那個時代，生活都是在一個企業所保護著的時代，無論是醫療抑或就學……但這些的景象記憶，真的太久遠了，而漸漸地被今日的經濟高速發展所取代，工人都會被推到社會，曾經可以脫離本身所在城市的單位地域會被開發成新型商業住宅區，曾經的人來人往都只會成為當事人的記憶，與遺憾。